等截面换热器两侧角孔流体通道横截面积相同。在热混合设计没有出现之前，由于供热系统一、二次侧流量相差较大，为了满足二次侧压力降要求，往往需要无谓的增加换热面积，增加了设备投资成本，因此国内厂商先后研发出不等截面板式换热器，用以适应供热工况要求。

不等截面板式换热器就是将传热板片制成两侧流体通道横截面积不等的人字波纹，使相邻板片横截面积大的组成宽流道，横截面积小的组成窄流道，其横截面积之比约为2：1，板片上的角孔也相应分为大小两种，流量大的介质通过大角孔、宽流道，流量小的介质通过小角孔、窄流道。 

供热系统的设计中一次网供回温差一般为40℃，二次网供回温度差一般为：挂暖20℃，地暖10℃。这就使得一二次网的流量比为1：2或1：4。等截面换热器的设计流量比为1：1，不等截面换热器的设计流量比为1：2，理论上讲不等截面换热器更适应设计要求,但实际却并非如此。 

供热系统的设计中一次网供水温度一般为110或更高，但在实际运行中一般都在100℃以下，其原因有二：

一是目前管道质量特别是保温质量不尽人意，这就造成如果提高供热温度即采用大温差小流量的运行方式，散失能量损失远远大于增加流量而增加的电能；

二是施工问题，目前管网特别是新建管网一般都为无补偿设计，对施工的要求很高。